Mihai Eminescu despre tăranul român

Singurul strat social în țară la noi care dă producția cea mare este populația rurală. Care este însă soarta acestei populații? Țăranul în general este foarte sărac, pentru că produce pentru sine foarte puțin, și astfel se hrănește rău mai mult din cauza lipsei, decât din obiceiul frugalității; așa fiind, populația de la țară descrește mereu. În starea aceasta economică, ţăranul este dat pe mâna unei administrații stupide, corupte și brutale, care, în loc să-i îngrijească de interese, să-l ajute a-și îmbunătăți soarta și să-l ocrotească, îl prigonește, îl jefuiește și-l maltratează.

Țăranul nostru cu oamenii stăpânirii e ca oaia care umblă printre scaieți; în tot scaietele trebuie să lase câte o șuviță de lână, mai mare ori mai mică, după cum o fi și scaietele.

Mihai Eminescu